Maîtriser la sauvegarde et la récupération d’un portefeuille Bitcoin

Lorsque vous choisissez de sécuriser vos bitcoins par vous-même en self-custody, vous en devenez l’unique responsable. Cela signifie que si vous perdez vos clés privées, vos fonds seront définitivement inaccessibles. Heureusement, les portefeuilles Bitcoin modernes facilitent la sauvegarde de ces clés via une phrase de récupération composée de 12 ou 24 mots, permettant de restaurer intégralement votre portefeuille.

Il est essentiel de bien comprendre ce processus avant d’envoyer des fonds vers un nouveau portefeuille. Comme abordé dans des tutoriels précédents, il est fortement recommandé d’effectuer une simulation de restauration à vide dès la création du portefeuille. Cela vous permet de vérifier que votre sauvegarde est fonctionnelle, tout en vous familiarisant avec la procédure.

Phrase de récupération et passphrase : comprendre les bases

Vos bitcoins ne sont pas réellement stockés « dans » votre portefeuille. Ce dernier contient des clés cryptographiques nécessaires pour prouver que vous êtes propriétaire de vos fonds. Celui qui détient ces clés peut contrôler vos bitcoins.

Pour des raisons de confidentialité, la plupart des portefeuilles Bitcoin génèrent automatiquement de nouvelles adresses de réception pour chaque transaction. Chacune de ces adresses est liée à une clé privée unique, toutes dérivées à partir de votre phrase de récupération.

Autrement dit, la connaissance de votre phrase de récupération donne accès à l’ensemble de vos fonds. Si vous perdez ou endommagez votre appareil, vous pouvez récupérer votre portefeuille en saisissant votre phrase de récupération dans un logiciel compatible. Il est donc primordial de conserver cette phrase dans un endroit sûr et pérenne.

Par exemple, si vous utilisiez un portefeuille matériel (comme une Ledger) et que vous le perdez, vous pourrez restaurer vos bitcoins avec la même phrase dans une autre application, telle que Green Wallet.

⚠️ Si vous avez ajouté une passphrase personnalisée, vous devrez la renseigner en plus de la phrase de récupération. Sans l’un de ces deux éléments, l’accès à vos bitcoins sera impossible.

Notions avancées : chemins de dérivation

Toutes les clés d’un portefeuille sont générées depuis la phrase de récupération, mais selon des méthodes de calcul différentes, appelées chemins de dérivation.

Ces chemins indiquent comment un portefeuille doit générer les adresses. En cas de restauration, si le logiciel utilise un chemin différent de celui d’origine, vos fonds risquent de ne pas apparaître. Il est donc crucial d’utiliser des chemins standards, qui varient selon le type de compte (Legacy, SegWit, Taproot, etc.).

Voici les chemins les plus utilisés :

• Legacy : m/44'/0'/0'
• Nested SegWit : m/49'/0'/0'
• SegWit (bech32) : m/84'/0'/0'
• Taproot : m/86'/0'/0'

À noter : certains portefeuilles utilisent h au lieu de '.

Si vous utilisez plusieurs comptes dans un même portefeuille, chaque compte aura un chemin distinct. Pensez à sauvegarder les chemins de dérivation de chaque compte, surtout si vous les avez configurés manuellement.

Dans certains logiciels comme Ledger Live, ces informations sont accessibles via l’option « Avancé » dans le menu du compte concerné.

Exemple : restauration avec Green Wallet

1. Ouvrez Green Wallet, cliquez sur « Ajouter un portefeuille », puis « Restaurer un portefeuille ».
2. Sélectionnez « Bitcoin », puis entrez votre phrase de récupération (12 ou 24 mots).
3. Si votre phrase est correcte, l’application détectera automatiquement votre portefeuille. Sinon, sélectionnez « Manual Restore ».
4. Donnez un nom à votre portefeuille, définissez un nouveau code PIN, et finalisez la restauration.

Si vos fonds n’apparaissent pas, vérifiez les chemins de dérivation utilisés.

Exemple : restauration sur une Ledger Nano

1. Remettez la Ledger à ses paramètres d’usine.
2. Branchez-la, choisissez « Restaurer avec une phrase ».
3. Définissez un nouveau code PIN.
4. Entrez un à un les 12 ou 24 mots de votre phrase de récupération.
5. Si la phrase est correcte, votre Ledger affichera : « Votre Nano est prêt ».

Une fois l’accès restauré, vous pourrez gérer votre portefeuille via Ledger Live.

Conclusion

Restaurer un portefeuille Bitcoin est une étape essentielle, mais ne garantit pas à elle seule la sécurité de vos fonds. Si vous suspectez que votre phrase de récupération a été exposée, il est recommandé de générer un nouveau portefeuille, puis de transférer vos bitcoins vers celui-ci.

Prenez le temps de maîtriser chaque étape, et n’envoyez jamais de fonds sans avoir au préalable testé une restauration à vide. Cette pratique simple permet d’éviter bien des erreurs… et des pertes irréversibles.