Avec la montée spectaculaire du prix du Bitcoin, de plus en plus de personnes se demandent si elles ne possèdent pas, sans le savoir, un trésor numérique oublié sur un ancien appareil. Un vieil ordinateur, qu’il soit hérité, retrouvé dans un grenier ou acheté d’occasion, peut contenir un wallet Bitcoin. Dans certains cas, ce simple fichier pourrait contenir l’équivalent de milliers d’euros en cryptomonnaies.
Si vous êtes en possession d’un ancien PC ou Mac, il est tout à fait possible de rechercher des bitcoins stockés localement. Cet article vous propose une méthode pas à pas pour identifier la présence éventuelle d’un portefeuille Bitcoin sur un ordinateur, selon son système d’exploitation.
Pourquoi un ancien ordinateur peut-il contenir des bitcoins ?
À l’époque où le Bitcoin était peu connu, beaucoup d’utilisateurs ont testé le minage ou les transactions crypto sans grande conviction. Certains ont ensuite abandonné, sans se rendre compte que leurs bitcoins étaient toujours stockés localement sur leur machine. Ces portefeuilles peuvent aujourd’hui valoir une véritable fortune.
Il est donc judicieux de vérifier un ancien disque dur ou ordinateur inactif : vous pourriez être assis sur un wallet contenant plusieurs bitcoins, surtout si l’ordinateur date de la période 2009–2015.
Étape 1 : Rechercher un wallet Bitcoin sous Windows
Si le vieil appareil fonctionne sous Windows, voici comment chercher des fichiers liés à un portefeuille Bitcoin.
Accès au répertoire par défaut de Bitcoin Core
Le logiciel Bitcoin Core, utilisé par de nombreux early adopters, stocke son fichier de portefeuille dans un répertoire caché. Pour y accéder :
- Appuyez sur Win + R pour ouvrir la commande Exécuter.
- Tapez :
%APPDATA%\Bitcoin
puis appuyez sur Entrée. - Le dossier s’ouvre. S’il contient un fichier nommé wallet.dat, vous avez probablement trouvé un fichier de portefeuille Bitcoin.
Recherche manuelle de fichiers typiques
Même si Bitcoin Core n’est pas installé, certains fichiers peuvent toujours être présents. Utilisez l’explorateur Windows pour rechercher les fichiers suivants :
- wallet.dat
- bitcoin.conf
- Fichiers avec les extensions .key, .dat, .bak
Utilisez la fonction de recherche de Windows en explorant le disque dur principal (généralement C:) et d’autres disques s’ils sont présents.
Étape 2 : Rechercher un portefeuille Bitcoin sous macOS
Les utilisateurs de Mac peuvent également avoir utilisé un portefeuille local. Voici comment le vérifier :
Accès au répertoire du wallet Bitcoin
- Ouvrez Finder
- Appuyez sur Shift + Commande + G
- Entrez le chemin suivant :
~/Library/Application Support/Bitcoin/ - Cliquez sur Aller.
Si vous voyez un fichier wallet.dat, il pourrait s’agir d’un portefeuille Bitcoin actif ou d’une ancienne instance.
Étape 3 : Vérifier un wallet Bitcoin sous Linux
Sous Linux, les utilisateurs techniques ont souvent utilisé des wallets en ligne de commande ou des installations locales.
Accès via le terminal
- Ouvrez un terminal.
- Tapez les commandes suivantes : bashCopierModifier
cd ~/.bitcoin/ ls -la
La présence du fichier wallet.dat ou d’autres fichiers .dat indique une installation locale de Bitcoin Core ou d’un autre logiciel wallet compatible.
Étape 4 : Vérifier les extensions de navigateur
Entre 2013 et 2018, plusieurs portefeuilles légers étaient disponibles via des extensions de navigateur comme Blockchain.info.
Pour vérifier leur présence :
- Ouvrez Chrome, Firefox ou Brave.
- Accédez aux extensions installées.
- Recherchez des noms liés aux cryptos, comme :
- Blockchain
- Wallet
- Crypto
- MetaMask
- Mycelium
Certains wallets fonctionnaient entièrement via le navigateur. Même si les fichiers ont été supprimés, il peut rester des données dans le cache ou le répertoire utilisateur.
Étape 5 : Rechercher des seed phrases ou clés privées dans les fichiers texte
De nombreux utilisateurs sauvegardaient leur seed phrase, leur clé privée ou leur adresse Bitcoin dans des fichiers texte sur le disque dur.
Faites une recherche dans les fichiers .txt, .docx, .pdf à l’aide de mots-clés tels que :
- seed
- recovery
- wallet
- private key
- passphrase
- mnemonic
Utilisez un outil comme Everything Search (sur Windows) ou grep (sur Linux/macOS) pour effectuer des recherches rapides et efficaces sur tout le disque dur.
Étape 6 : Analyser le disque avec des outils forensic
Si les fichiers ont été supprimés ou cachés, des outils spécialisés peuvent vous aider à retrouver des portefeuilles Bitcoin supprimés.
Outils recommandés
- Autopsy (gratuit et open-source)
- FTK Imager (version gratuite disponible)
- Magnet AXIOM (logiciel professionnel de récupération de données)
Ces programmes permettent de scanner en profondeur les disques durs, même ceux avec des fichiers partiellement effacés, et d’extraire des fragments de wallet.
Que faire si vous trouvez un wallet.dat ?
Si vous avez identifié un fichier wallet.dat, vous devez savoir que ce fichier seul ne donne pas automatiquement accès aux bitcoins. Il vous faudra :
- Le fichier wallet.dat non corrompu
- Le mot de passe si le portefeuille est chiffré
- Ou bien la seed phrase ou clé privée, si vous disposez d’un portefeuille plus moderne
Il est essentiel de ne pas modifier le fichier original. Faites immédiatement une copie sur un support externe, sans ouvrir le fichier. Vous pouvez ensuite utiliser un environnement sécurisé (ordinateur hors-ligne, système live Linux, etc.) pour tenter de restaurer le wallet.
Conseils de sécurité
Avant toute manipulation, gardez à l’esprit que :
- Ne connectez pas l’ordinateur à Internet tant que vous n’avez pas évalué les risques
- Sauvegardez immédiatement tous les fichiers suspects sur un disque dur externe
- N’utilisez pas l’ordinateur d’origine pour restaurer un wallet : travaillez depuis un système sécurisé et récent
- Si vous trouvez un portefeuille et que vous ne parvenez pas à l’ouvrir, faites appel à un spécialiste plutôt que de risquer de le corrompre
Vous pouvez contacter une équipe spécialisée via contact.lereumrecoveries@gmail.com.
Conclusion : Ne laissez pas passer l’opportunité
Un vieil ordinateur contenant des bitcoins oubliés peut représenter une valeur importante. En suivant ces étapes structurées selon le système d’exploitation, vous maximisez vos chances de retrouver un wallet Bitcoin actif ou récupérable.
Prenez toutes les précautions nécessaires avant de manipuler les fichiers, et assurez-vous de conserver des copies de sauvegarde. Avec de la méthode, de la patience et parfois un peu d’aide extérieure, il est tout à fait possible de retrouver des bitcoins oubliés sur un ancien appareil.
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